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Twenty-First Sunday in Ordinary Time (B)

B To 21                                                                              

FIEL HASTA LA MUERTE

Nuestra fidelidad a Dios comienza en la fidelidad a nuestros compromisos. Entre los seguidores de Jesús algunos comenzaron a cuestionar su modo de hablar sobre la fidelidad a los planes de Dios. Hubo incluso quien pensó retirarse para siempre. No hay lugar a duda, Cristo exige una postura definida y radical: "¿También vosotros queréis marcharos?" -les dice-. Hoy nos hace a nosotros la misma pregunta pero nuestra respuesta no puede ser otra que la de Pedro: "Señor, ¿a quien iremos? Tú solo tienes palabras de vida eterna".

Hermanas y hermanos:

1. Tenemos que reconocer que la  fidelidad es un valor que está en crisis. En momentos de emergencia no nos faltan arranques de  entusiasmo pero luego, ¿Perseveramos en nuestro propósito? ¿Somos capaces de jugarnos la vida para siempre como sucede en el matrimonio o en la vocación sacerdotal? ¡Hace falta ser generoso para arriesgarse! Lo virtuoso nos parece siempre difícil, en cambio, sentimos una fuerza misteriosa que nos tira hacia abajo. Sólo con grandes esfuerzos logramos ser fieles.

Eurípides nos confiesa su perplejidad: "Con frecuencia he reflexionado en los vicios de la humanidad -decía-. Vemos el bien y hacemos el mal; conocemos la virtud y nos entregamos al vicio. La vida está sembrada de diversos escollos hacia los cuales una peligrosa corriente nos arrastra". Y Giovanni Papini añadía: "El hombre, por excelente que sea, no es jamás todo de una pieza; al lado de los gestos generosos pueden encontrarse los tropiezos de la debilidad".

2. Jesús habla de la eucaristía, pero podemos entender también cuál es la fidelidad que él espera en el matrimonio. Ambos tienen mucho en común. Cristo se nos entrega en cuerpo, alma y divinidad; lo mismo ocurre con los esposos mediante la entrega total. Implican una generosidad sin límites. Por el sacramento del matrimonio Dios da seguridad, fecundidad y armonía a los esposos. Dios no se pone allí abajo como una red de emergencia, ni está allá arriba, como un techo protector, sino que penetra dentro de las personas para darles fortaleza, esperanza y consuelo aún en las circunstancias más dolorosas. 

3. Sólo los espíritus fuertes pueden asumir compromisos serios. Los desertores suelen ser personas débiles. Jesús conocía bien la psicología humana. Después del discurso sobre el pan de vida ve que algunos de sus seguidores comienzan a dudar. "¿También vosotros queréis iros? -les dice- y los pone ante la disyuntiva de seguirlo o abandonarlo. Cuando las exigencias del maestro se hacen radicales y comienza a aparecer la cruz en la vida, unos discípulos se van y otros  hacen un vacío. Pero no todos. También hay un grupo que se queda. Elegir significa comprometer toda la vida.

Hermano: No dejes para después tu decisión de ser fiel. Cuando se presente la tentación de abandonarlo todo reza como los apóstoles: "Señor ¿a quien iremos si sólo tú tienes palabras de vida eterna?".  A Cristo lo encontrarás siempre en la Eucaristía. Recíbelo con frecuencia en la comunión. Allí está el secreto de la fidelidad en las cosas de la fe pero también  en la fidelidad matrimonial. Que así sea.

21st Sunday in Ordinary Time, Year B

                                                                                               FAITHFUL UNTO DEATH

Our fidelity to God begins with fidelity to our commitments. Among Jesus’ followers, some began to question his way of speaking about fidelity to God’s plans. There were even those who considered leaving for good. No doubt, Christ demands a well-defined and radical position. “Do you also want to leave?” he asks. Today he asks us the same question, but our answer can only be Peter’s: ““Master, to whom shall we go? You have the words of eternal life.”

Brothers and sisters,

1. We need to recognize that fidelity is a value that is in crisis.  In emergency situations, we don’t lack bouts of enthusiasm, but afterwards, do we persevere in our purpose? Are we capable of risking it all forever, as in a marriage or priestly vocation? You have to be generous to take risks! What is virtuous always seems difficult; we feel a mysterious force that pulls us down. Only with great effort can we succeed in being faithful.
Euripides confesses his bewilderment: “Frequently, I have reflected upon mankind’s vices – he says. We see the good, and we do what is bad; we learn virtue and give into vice. Life is sown with diverse pitfalls towards which we are drawn by a dangerous current”.  Giovanni Papini adds, “Man, however great he may be, is never all of one piece; alongside generous acts we can find lapses of weakness”.
 
2. Jesus speaks of the Eucharist, but we can also understand the fidelity he expects in marriage. Both have much in common. Christ gives himself in body and soul. The same occurs between spouses through their total surrender. Both imply a limitless generosity. Through the sacrament of marriage God gives security, fruitfulness and harmony to the spouses. God does not act as a safety net, nor as protective umbrella; instead he works within theme to give them strength, hope and comfort even in the most painful circumstances.

[N.B. in the original Spanish that is uploaded on the website, there are some spurious words that need to be eliminated: “ocos les toca el premio.n muy pocos los que han tenido la suerte de acertar.  simple nutrici”]

3. Only strong spirits can take on serious commitments. Deserters tend to be weak people. Jesus knew human psychology well. After the discourse on the bread of life, he sees that some of his followers begin to doubt. “Do you also want to leave?” he says, and he lays out the dilemma of following him or leaving him. When the master’s demands become radical and the cross in our life emerges, some disciples leave and others turn him off. But not all. There is also a group that stays. To choose means to commit all of one’s life.
 
Brothers and Sisters: Do not postpone your decision to be faithful. When you are faced with the temptation to abandon everything, pray like the disciples: “Master, to whom shall we go? You have the words of eternal life.” You will always find Christ in the Eucharist. Receive him frequently in communion. There lies the secret to fidelity to the things of faith, but also to matrimonial fidelity. Amen.

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